Tout visiteur de la ville de Tlemcen aura remarqué la présence d’un bus rouge pittoresque, devant la grande Mosquée, au niveau de la place Khemisti, jumelle de la place Emir Abdelkader, au centre ville. C’est suite à l’engouement pour la perle du Maghreb suscité par l’évènement de 2011 « Tlemcen, capitale de la culture islamique » qu’intervient la louable initiative d’un investisseur privé, mais néanmoins amoureux du patrimoine, en l’occurrence Laïd Hlilem, dans le domaine du tourisme local. Il s’agit de la mise en service, au départ, de deux bus touristiques flambants neufs de couleur rouge. A ce titre, cet opérateur privé a tenu à donner un cachet particulier à ces deux moyens de transport. Primo : les doter de l’énergie solaire (alternative), une option écologique intéressante ; secundo :aménager l’habitacle des deux véhicules en salon traditionnel (garni de bancs avec matelas et coussins ainsi que d’autres articles d’artisanat), le tout agrémenté d’une musique d’ambiance andalouse, un choix culturel non négligeable. « C’est un bus qui a plus ou moins les mêmes caractéristiques que les bus de Barcelone, Paris, Londres, la seule différence, c’est qu’ailleurs on utilise des bus à deux étages, ici on a préféré utiliser un bus à un seul étage pour des raisons de limitation de hauteur parce qu’il y a des obstacles tels que les branches d’arbre, des câbles qui traversent les rues, mais à cause des ruelles qui sont étroites… », nous a indiqué Hlilem. Au titre de la prestation, il est proposé pour 500 DA, des navettes touristiques d’une durée de deux heures à travers deux circuits au choix :le premier menant de la grande mosquée de Tlemcen via le palais du Méchouar, le minaret de Mansourah, le pôle universitaire d’Imama, le plateau de Lalla Setti et le complexe d’El Eubbad jusqu’à l’hôtel Les Zianides où il est proposé un thé à la menthe aux visiteurs. Le deuxième comprend le site bucolique des cascades d’El-Ourit et les grottes féeriques de Béni-Aâd dans la commune d’Ain-Fezza. En guise de cerise sur le gâteau, une connexion Wifi à Internet et une alimentation photovoltaïque pour les usagers de micro ordinateurs. Lors de notre passage au centre-ville où le pittoresque bus a élu domicile, promotion oblige, nous avons été accueillis par une voix « off » de Noureddine Rahmoun, ancien reporter de la RTA, qui fait office de guide « virtuel ». Arborant une tenue impeccable, rasé de près, badge bien en vue, un chauffeur veillait jalousement sur son bijou mécanique. A l’intérieur d’un bus, un groupe de visiteurs fêtaient pour la circonstance un anniversaire dans ce décor convivial. « Durant plus de deux ans, ce fut la croix et la bannière, le parcours du combattant pour moi devant la bureaucratie et les lourdeurs administratives et c‘est grâce à l’ex-wali de Tlemcen Ahmed Abdelhafid Saci à qui je réitère mes sincères remerciements que mon projet a vu le jour à travers un arrêté d’exploitation », nous a confié Hlilem.E. H. T.
